(1)« Welcome to Miami! Benvenido a Miami ». La chanson de Will Smith est un peu l’hymne non-officiel de la ville. Néanmoins, lorsque l’on imagine Miami, on pense irrémédiablement à South Beach… qui fait partie d’une autre ville: Miami Beach. Une communauté tellement « in » qu’elle a volé la vedette sa grande sœur.
Miami Beach est un peu une revenante! Ceux qui se souviennent de « Deux flics à Miami » ont peut-être encore la vision d’une ville dangereuse, livrée au trafic de drogue… loin de l’image actuelle et glamour des « Experts : Miami ».
Et le glamour, c’est bien ce que je vois en premier lorsque je traverse les ponts qui relient Miami à la station balnéaire. Les îles artificielles de Star Island, Palm Island et Hibiscus Island rivalisent d’audace et d’originalité sous le soleil tropical. Ici, Gloria Estefan, Will Smith, Madonna, Lenny Kravitz et bien d’autres y ont une résidence. Star Island étant publique, il suffit simplement de s’arrêter (et de faire un joli sourire) au poste de garde et vous pourrez vous gorger les mirettes de villas de toute sortes. Mais plus que les villas, ce sont les petit bateaux et yachts qui attirent mon regard. Il me semble que chaque maison a son ponton et son navire personnel!
L’attraction principale de Miami Beach, ce n’est pourtant pas sa plage… mais bien son district Art Deco. Et plus précisément, la variante « tropicale » du style qui se traduit par un usage intensif de couleurs pastel: rose, bleu, jaune, parme… un vrai carnaval pour architectes! La plupart de ces merveilles sont concentrées sur les trois rues parallèles de Ocean Drive, Collins Avenue et Washington Avenue, ainsi qu’entre la 6ème et la 23ème rue. Le comble du chic est bien entendu de loger dans un hôtel ayant investi une de ces demeures ! 
Afin de m’aider dans mes découvertes, pourquoi ne pas me rendre à l’Art Deco Welcome Center, (1001 Ocean Dr.)? Des cartes, des livres et un personnel attentif vous mettront sur la bonne voie. Vous pourrez même vous inscrire pour une visite guidée! J’opte pour la visite personnelle. Parmi mes préférés, mentionnons l’Hotel Shelley au 844 Collins Avenue et le très coloré Waldorf Towers Hotel (860, Ocean Drive).
C’est le milieu de l’après-midi et fatiguée de marcher, je me trouve un petit fast-food pour casser la croûte. Il est l’heure d’aller se la jouer cool sur une des plus belles plages des Etats-Unis: South Beach. Sable blanc, eau turquoise, 21 degrés de moyenne dans l’eau… Ça sent déjà les Caraïbes! On peut lézarder sur la plage, jouer au beach-volley, louer des jet-ski… mais ce que je préfère, en cas de grosses vagues, c’est le body-surf, une sorte de surf couché sur planche courte! Une simple planche devrait vous coûter une bonne vingtaine de dollars dans un super-marché et garantir des heures d’amusement. Attention, en hiver et au printemps, Miami Beach est envahi par des mannequins en manque de soleil. Amusant pour certains mais déprimant pour d’autres…
Après le coucher du soleil, les néons de Ocean Drive s’allument. La rue la plus célèbre de la ville est l’endroit pour voir et être vu. Pas besoin de s’acheter une place pour le théâtre: il suffit de s’asseoir à une terrasse et de regarder défiler les passants! Le samedi soir, tous rivalisent d’audace et/ou de classe pour se faire remarquer et pour pouvoir entrer dans les clubs les plus prisés du moment. Costumes bien coupés et décontractés pour les hommes tandis que les filles optent pour le court, le très-ajusté, le coloré et le scintillant… Je ne pense pas avoir pu réaliser ailleurs que là qu’une grande jeune fille pouvait être habillée par deux petits morceaux de tissus à paillettes! Je me balade le long de l’avenue. Des bars et clubs, il y en a pour tous les goûts: salsa/reggaeton, electro, rock… Il ne reste plus qu’à rejoindre celui qui me plaît et commander un bon mojito au Clevelander (1020, Ocean Drive) ou, pour rire, chez Mango’s.
Demain, c’est dimanche et le soleil brillera encore sur Miami Beach!
Crédits photos:
- View of Star Island (Florida) from Miami Beach. 1/16/07 by Marc Averette (Wikipedia)
- Hôtel Shelley par Bertrand Carlin (Wikipedia)
- Waldorf Towers Hotel by Shinythings
- Panorama de South Beach: taken by wadester16. (Wikipedia)
[...] Un samedi à Miami Beach [...]
[...] vous recommande de lire (ou relire) l’article de Melissa, Un samedi à Miami Beach, qui vous parlera un peu plus de cet endroit et des activités qui peuvent y être [...]